Μήπως ο σκύλος σας μασάει παπούτσια, καταστρέφει μαξιλάρια, γρατζουνάει πόρτες ή σκορπίζει αντικείμενα μέσα στο σπίτι; Αν συμβαίνει αυτό, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο σκύλος είναι «κακός» ή ανυπάκουος. Τι πρέπει να καταλάβετε τι μπορεί να προκαλέσει μία τέτοια συμπεριφορά και τι μπορείτε να κάνετε για να την αποτρέψετε.
Το πρώτο βήμα είναι να κατανοήσουμε γιατί συμβαίνει αυτή η συμπεριφορά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, πρόκειται για έναν τρόπο έκφρασης κάποιας ανάγκης, άγχους ή βαρεμάρας που δεν έχει καλυφθεί σωστά.
Τα κουτάβια, για παράδειγμα, εξερευνούν τον κόσμο με το στόμα τους και συχνά μασούν αντικείμενα επειδή αλλάζουν δόντια ή επειδή παίζουν. Οι ενήλικοι σκύλοι μπορεί να κάνουν ζημιές όταν μένουν πολλές ώρες μόνοι, όταν δεν εκτονώνονται επαρκώς ή όταν νιώθουν στρες και ανασφάλεια.
Η έλλειψη άσκησης είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους καταστροφικής συμπεριφοράς. Ένας σκύλος που έχει πολλή ενέργεια και δεν τη διοχετεύει σωστά, θα βρει μόνος του τρόπους να απασχοληθεί. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι θα μασήσει έπιπλα, θα σκάψει στον καναπέ ή θα αρχίσει να τραβά αντικείμενα από τραπέζια και ράφια. Οι καθημερινές βόλτες, το παιχνίδι και η πνευματική απασχόληση είναι απαραίτητα ώστε να παραμένει ήρεμος και ισορροπημένος.
Εξίσου σημαντικό είναι να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές περιβάλλον μέσα στο σπίτι. Αν γνωρίζουμε ότι ο σκύλος έχει την τάση να μασά αντικείμενα, καλό είναι να απομακρύνουμε παπούτσια, καλώδια και εύθραυστα αντικείμενα από σημεία στα οποία έχει εύκολη πρόσβαση. Παράλληλα, χρειάζεται να του προσφέρουμε δικά του παιχνίδια και αντικείμενα μάσησης, ώστε να καταλαβαίνει τι επιτρέπεται να χρησιμοποιεί.
Πολλοί ιδιοκτήτες κάνουν το λάθος να φωνάζουν ή να τιμωρούν τον σκύλο αφού ανακαλύψουν τη ζημιά αρκετή ώρα αργότερα. Στην πραγματικότητα, ο σκύλος δεν μπορεί να συνδέσει την τιμωρία με κάτι που έκανε στο παρελθόν. Αυτό συχνά αυξάνει το άγχος του και μπορεί να επιδεινώσει τη συμπεριφορά του. Αντί για τιμωρία, είναι προτιμότερο να χρησιμοποιούμε θετική ενίσχυση, επιβραβεύοντας τον σκύλο όταν συμπεριφέρεται σωστά ή όταν επιλέγει τα δικά του παιχνίδια αντί για αντικείμενα του σπιτιού.
Σε αρκετές περιπτώσεις, οι ζημιές συνδέονται με το άγχος αποχωρισμού. Κάποιοι σκύλοι δυσκολεύονται πολύ όταν μένουν μόνοι και εκδηλώνουν την αγωνία τους καταστρέφοντας αντικείμενα, γαβγίζοντας ή ξύνοντας πόρτες και παράθυρα. Αν παρατηρούμε ότι η συμπεριφορά εμφανίζεται κυρίως όταν λείπουμε από το σπίτι, ίσως χρειάζεται σταδιακή εκπαίδευση ώστε ο σκύλος να μάθει να μένει μόνος χωρίς φόβο. Η βοήθεια ενός εκπαιδευτή ή κτηνιάτρου συμπεριφοράς μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμη.
Η συνέπεια είναι επίσης βασικός παράγοντας. Όλοι μέσα στο σπίτι πρέπει να ακολουθούν τους ίδιους κανόνες. Αν μία μέρα ο σκύλος επιτρέπεται να ανεβαίνει στον καναπέ και την επόμενη τιμωρείται γι’ αυτό, μπερδεύεται και δυσκολεύεται να καταλάβει τι ακριβώς περιμένουμε από εκείνον.
Τέλος, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ένας σκύλος χρειάζεται χρόνο, υπομονή και σωστή καθοδήγηση για να προσαρμοστεί στους κανόνες του σπιτιού. Με καθημερινή φροντίδα, εκπαίδευση και κατανόηση, οι περισσότερες καταστροφικές συμπεριφορές μπορούν να περιοριστούν σημαντικά. Ένας ήρεμος και χαρούμενος σκύλος είναι πολύ πιο πιθανό να γίνει ο ιδανικός σύντροφος μέσα στο σπίτι και όχι… ο μικρός «καταστροφέας» της οικογένειας.
