Η 1η Οκτωβρίου είναι αφιερωμένη στους ανθρώπους της τρίτης ηλικίας και μας υπενθυμίζει ότι η ποιότητα ζωής, η ενεργός συμμετοχή και η κοινωνική σύνδεση δεν έχουν ημερομηνία λήξης
Η ηλικία είναι ένας αριθμός, αλλά η γήρανση είναι μια διαφορετική εμπειρία για κάθε άνθρωπο. Η τρίτη ηλικία δεν σηματοδοτεί απαραίτητα την απομάκρυνση από τη ζωή, την κοινωνία ή τις δραστηριότητες που δίνουν νόημα στην καθημερινότητα. Αντίθετα, μπορεί να αποτελέσει μια νέα περίοδο, με περισσότερο χρόνο για προσωπικές ανάγκες, δημιουργικότητα, ανθρώπινες σχέσεις και δραστηριότητες που είχαν μείνει πίσω.
Η 1η Οκτωβρίου, Παγκόσμια Ημέρα Ηλικιωμένων, αποτελεί μια ευκαιρία να στρέψουμε την προσοχή μας στις ανάγκες των μεγαλύτερων ανθρώπων, αλλά και να επανεξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τη γήρανση.
Η υγεία παραμένει προτεραιότητα
Με την πάροδο των χρόνων, ο οργανισμός αλλάζει και αυξάνεται η πιθανότητα εμφάνισης ορισμένων προβλημάτων υγείας. Αυτό κάνει ακόμη σημαντικότερη την πρόληψη και την τακτική παρακολούθηση της υγείας.
Ο τακτικός ιατρικός έλεγχος, η σωστή λήψη των φαρμάκων όταν αυτά έχουν συνταγογραφηθεί, η φροντίδα της διατροφής, η επαρκής ενυδάτωση και η σωματική δραστηριότητα μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της λειτουργικότητας και της ανεξαρτησίας.
Η άσκηση δεν χρειάζεται να είναι έντονη. Το περπάτημα, οι ασκήσεις ισορροπίας, η ήπια ενδυνάμωση ή άλλες δραστηριότητες που είναι κατάλληλες για την κατάσταση υγείας κάθε ανθρώπου μπορούν να ενταχθούν στην καθημερινότητα, πάντα με τις απαραίτητες οδηγίες όταν υπάρχουν προβλήματα υγείας.
Η κοινωνική ζωή είναι εξίσου σημαντική
Ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους για την ποιότητα ζωής στην τρίτη ηλικία είναι η κοινωνική απομόνωση. Η απομάκρυνση από φίλους, συγγενείς και δραστηριότητες μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη διάθεση και την καθημερινότητα.
Η διατήρηση των κοινωνικών επαφών, επομένως, είναι σημαντική. Μια συνάντηση με φίλους, μια βόλτα, η συμμετοχή σε μια ομάδα, ένα χόμπι ή ακόμη και η καθημερινή επικοινωνία με την οικογένεια μπορούν να προσφέρουν αίσθηση σύνδεσης και σκοπού.
Ιδιαίτερα σημαντικό είναι να μην αντιμετωπίζονται οι μεγαλύτεροι άνθρωποι ως παθητικοί αποδέκτες φροντίδας. Έχουν ανάγκη από ουσιαστική συμμετοχή, επιλογές και αυτονομία.
Νέες δραστηριότητες και νέες δεξιότητες
Η τρίτη ηλικία μπορεί να είναι μια καλή περίοδος για την απόκτηση νέων εμπειριών. Μαθήματα, πολιτιστικές δραστηριότητες, διάβασμα, μουσική, ζωγραφική, εθελοντισμός ή ακόμη και η εκμάθηση νέων τεχνολογιών μπορούν να κρατήσουν το μυαλό ενεργό και να προσφέρουν νέες αφορμές για επικοινωνία.
Η τεχνολογία, μάλιστα, μπορεί να λειτουργήσει ως σημαντικό εργαλείο σύνδεσης. Η εξοικείωση με τις βιντεοκλήσεις, τα μηνύματα και άλλες ψηφιακές υπηρεσίες μπορεί να διευκολύνει την επικοινωνία με παιδιά και εγγόνια που βρίσκονται μακριά, αλλά και να ενισχύσει την ανεξαρτησία στην καθημερινότητα.
Σεβασμός, αυτονομία και αξιοπρέπεια
Η φροντίδα ενός ηλικιωμένου ανθρώπου δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποφασίζουμε διαρκώς για λογαριασμό του. Όσο αυτό είναι δυνατό, είναι σημαντικό να διατηρεί την αυτονομία του και να συμμετέχει στις αποφάσεις που αφορούν τη ζωή και την καθημερινότητά του.
Η ανάγκη για βοήθεια μπορεί να αυξάνεται με τα χρόνια, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι μειώνεται η ανάγκη για σεβασμό, προσωπικό χώρο και αξιοπρέπεια.
Η Παγκόσμια Ημέρα Ηλικιωμένων είναι, επομένως, κάτι περισσότερο από μια ημερομηνία στο ημερολόγιο. Είναι μια υπενθύμιση ότι η κοινωνία οφείλει να δημιουργεί συνθήκες ώστε οι άνθρωποι να μεγαλώνουν με ασφάλεια, υγεία, κοινωνική συμμετοχή και αξιοπρέπεια.
Και ίσως το σημαντικότερο είναι να αλλάξει σταδιακά και ο τρόπος με τον οποίο βλέπουμε την τρίτη ηλικία: όχι ως μια περίοδο περιορισμών, αλλά ως ένα ακόμη κεφάλαιο ζωής, στο οποίο υπάρχει χώρος για σχέσεις, δημιουργία, μάθηση, προσφορά και νέες εμπειρίες.
Photo credits: magnific.com
