Κάθε γενιά έχει τους δικούς της ιδιωματισμούς και χρησιμοποιεί λέξεις και εκφράσεις που συχνά δυσκολεύουν τις μεγαλύτερες ηλικίες να κατανοήσουν τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνούν οι νεότεροι.
Μια νέα σημασία έχει αποκτήσει στα social media η λέξη «polyester», καθώς η Gen Z τη χρησιμοποιεί πλέον για να περιγράψει κάτι που θεωρεί πρόχειρο, φθηνό ή χαμηλής ποιότητας. Η χρήση του όρου δεν είναι τυχαία. Συνδέεται με την ολοένα και πιο αρνητική εικόνα που έχουν αρκετοί νέοι για τα συνθετικά υφάσματα, ιδιαίτερα όταν τα συγκρίνουν με ρούχα από βαμβάκι ή άλλα φυσικά υλικά.
Στο TikTok και στο X, δημιουργοί περιεχομένου συγκεντρώνουν εκατομμύρια προβολές παρουσιάζοντας την προσπάθειά τους να απομακρύνουν τον πολυεστέρα από την γκαρνταρόμπα τους, αλλά και τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν στην προσπάθεια να βρουν ρούχα τα οποία θεωρούν πραγματικά ποιοτικά. Την ίδια στιγμή, influencers, streamers και YouTubers έχουν βρεθεί στο στόχαστρο χρηστών όταν προωθούν ή πωλούν προϊόντα κατασκευασμένα αποκλειστικά από πολυεστέρα.
Η λέξη, ωστόσο, δεν περιορίζεται πλέον στον κόσμο της μόδας. Έχει εξελιχθεί σε διαδικτυακό χαρακτηρισμό για οτιδήποτε θεωρείται κιτς, ξεπερασμένο ή χαμηλής αισθητικής. Το συγκεκριμένο στερεότυπο έχει μάλιστα μετατραπεί σε υλικό για χιουμοριστικά βίντεο, στα οποία οι πρωταγωνιστές εμφανίζονται με ρούχα που παραπέμπουν σε υπερβολικά «φθηνή» αισθητική.
Η τάση πέρασε ακόμη και στον χώρο των video edits. Το φθινόπωρο του 2025, ένα μοντάζ με τον Πίτερ Πάρκερ από τις ταινίες Spider-Man επανεμφανίστηκε στο TikTok, αυτή τη φορά με την ονομασία «Polyester Spider-Man Edit». Η ιδιαίτερη αισθητική του, με γρήγορες εναλλαγές εικόνων και έντονο μεταλλικό ήχο, έγινε viral και σύντομα οδήγησε στη δημιουργία αντίστοιχων edits με άλλους χαρακτήρες.
Η Gen Z και η εμμονή με την αυθεντικότητα
Πίσω από τη νέα χρήση της λέξης βρίσκεται κάτι ευρύτερο: η προσπάθεια της Gen Z να ξεχωρίσει το αυθεντικό από το κατασκευασμένο. Όροι όπως «polyester», «larping» και «industry plant» χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν ανθρώπους, συμπεριφορές ή περιεχόμενο που θεωρούνται ψεύτικα, επιτηδευμένα ή υπερβολικά «στημένα».
Η τάση αυτή φαίνεται και στον τρόπο με τον οποίο οι νέοι διαχειρίζονται τη διαδικτυακή τους εικόνα. Κάθε λεπτομέρεια μπορεί να επηρεάσει το πώς αντιλαμβάνονται οι άλλοι την ταυτότητα και την αυθεντικότητα ενός ατόμου. Μια γενιά που μεγάλωσε με τα social media έχει μάθει να αντιμετωπίζει με μεγαλύτερη δυσπιστία το διαδικτυακό περιεχόμενο, γνωρίζοντας ότι πίσω από ένα βίντεο μπορεί να κρύβονται διαφήμιση, χορηγούμενο περιεχόμενο ή ακόμη και τεχνητή νοημοσύνη.
