Μπορεί το Halloween να είναι μία από τις πιο αγαπημένες γιορτές, κυρίως για τα παιδιά, στην Αμερική, τα τελευταία χρόνια, όμως, γίνεται όλο και πιο δημοφιλές και στην Ελλάδα.
Πρόκειται για ένα έθιμο που γιορτάζεται τη νύχτα της 31ης Οκτωβρίου και αποτελεί εξέλιξη της αρχαίας κελτικής γιορτής Samhain, του θεού του Κάτω Κόσμου. Η ρίζα της λέξης αυτής προέρχεται από το All-hallow-even και δηλώνει την παραμονή (eve) της γιορτής των Αγίων Πάντων (All Hallows Day – All Saints Day).
Αρχικά, λοιπόν, το Halloween είχε μία μυστικιστική χροιά, καθώς για τους Κέλτες στην Ιρλανδία, η ημέρα αυτή σηματοδοτούσε το τέλος της συγκομιδής και την αρχή του χειμώνα, ενώ η αλλαγή της εποχής ήταν μια γέφυρα ανάμεσα στον πάνω κόσμο και στον κόσμο των νεκρών.
Πίστευαν ότι οι ψυχές των ανθρώπων που πέθαιναν έψαχναν να μπουν σε ένα σώμα για να κερδίσουν την αθανασία. Οι ζωντανοί από την πλευρά τους, ντυμένοι με παράξενα κοστούμια και κάνοντας θόρυβο, προσπαθούσαν να φοβίσουν και να διώξουν τα πνεύματα. Τη γιορτή έφεραν στην Αμερική Ιρλανδοί μετανάστες το 19ο αιώνα.
Σήμερα, η γιορτή αυτή έχει χάσει τον παγανιστικό χαρακτήρα της και αποτελεί μία αφορμή για «τρομαχτική» διασκέδαση. Σύμφωνα με την παράδοση, τα παιδιά μεταμφιέζονται σε κάτι «τρομαχτικό» και πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι, λέγοντας στον οικοδεσπότη «trick or treat» (φάρσα ή κέρασμα), με σκοπό να μαζέψουν λιχουδιές.
Επίσης, χαρακτηριστικό της γιορτής είναι οι κολοκύθες που χαράσσονται με ανθρώπινα χαρακτηριστικά, αστεία ή τρομαχτικά και γίνονται φαναράκια. Νυχτερίδες, ανθρώπινοι σκελετοί, φαντάσματα και μάγισσες συμπληρώνουν την εικόνα του Halloween.
