Όσο ο νέος κορωνοϊός μπαίνει όλο και περισσότερο στη ζωή και την καθημερινότητά μας, τόσο προκύπτουν εύλογα, νέα ερωτήματα και απορίες, όπως π.χ. αν κινδυνεύουν τα κατοικίδιά μας και πώς μπορούμε να τα προστατέψουμε.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, προς το παρόν δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα κατοικίδια μπορούν να προσβληθούν από τον κορωνοϊό ή ότι μπορούν να μεταδώσουν τον ιό στους ανθρώπους.
Η περίπτωση ενός σκύλου, που βρέθηκε "ελαφρώς θετικός" στο νέο κορωνοϊό στο Χονγκ Κονγκ στα τέλη Φεβρουαρίου, ενώ ήδη είχε προσβληθεί ο ιδιοκτήτης του, πυροδότησε εικασίες για την πιθανότητα μετάδοσης της νόσου μέσω της σχέσης ζώου-ανθρώπου.
Με αυτή την αφορμή, η γαλλική οργάνωση υγείας Anses συγκρότησε μία ομάδα ειδικών, ώστε να μελετήσουν την υπόθεση και επιπλέον, να εξετάσουν αν υπάρχει πιθανότητα να περάσει ο κορωνοϊός μέσω της τροφικής αλυσίδας και της κατανάλωσης κρέατος.
Η Anses υπογράμμισε ότι είναι "λίγες οι πιθανότητες να περνά ο ιός από τον άνθρωπο στα ζώα" και ότι, "υπό το φως των διαθέσιμων επιστημονικών γνώσεων, δεν υπάρχει καμία απόδειξη πως τα ζώα, είτε τα κατοικίδια, είτε της κτηνοτροφίας, διαδραματίζουν κάποιον ρόλο στη διάδοση του κορωνοϊού SARS CoV-2".
Αν είστε θετικός στον κορωναϊό
Από την άλλη, τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention) συμβουλεύουν τα άτομα που είναι θετικά στον κορωναϊό να περιορίσουν την επαφή με τα ζώα, όπως κάνουν με τους ανθρώπους.
Τα RSPCA και Dogs Trust, δύο φιλοζωικές οργανώσεις με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, συμβουλεύουν τα άτομα που έχουν βρεθεί θετικοί στον κορωνοϊό και βρίσκονται σε καραντίνα στο σπίτι τους, να προσπαθήσουν να βρουν κάποιον άλλο να προσέχει το κατοικίδιό τους μέχρι να περάσουν τουλάχιστον 14 μέρες (ή μέχρι νιώσουν καλύτερα). Αυτό θα επιτρέψει, κυρίως, στους σκύλους, να συνεχίσουν την κανονική ρουτίνα και τις βόλτες τους, όσο οι ιδιοκτήτες τους παραμένουν στο σπίτι.
Αν αυτό δεν είναι εφικτό, υπάρχουν τρόποι να παραμείνει το σκυλί ευτυχισμένο και υγιές στην άνεση του σπιτιού, λέει εκπρόσωπος της Dogs Trust, κρατώντας το απασχολημένο με ένα κυνήγι θησαυρού, με τις αγαπημένες του λιχουδιές ή κατασκευάζοντας ένα σπιτάκι γι′ αυτό. Αντίθετα, οι περισσότερες γάτες είναι καλύτερα προετοιμασμένες εάν οι ιδιοκτήτες τους απομονωθούν, καθώς είναι πιο αυτόνομες και μπορούν να βγουν από το σπίτι με τους δικούς τους όρους.
Οι ειδικοί επισημαίνουν, ότι η μετάδοση του κορωνοϊού μεταξύ των ειδών είναι εξαιρετικά δύσκολη, λόγω του λεγόμενου "φραγμού" του ζωικού είδους. Αυτό δεν επιτρέπει την μετάδοση του κορωνοϊού από το ένα ζωικό είδος στο άλλο και κατ’ επέκταση από τα ζώα στον άνθρωπο. Επίσης:
- Τα κατοικίδια ζώα δεν αποτελούν πηγή μόλυνσης ή δεξαμενή επιβίωσης του νέου κορωνοϊού
- Είστε απόλυτα ασφαλείς με τα δεσποζόμενα ή αδέσποτα ζώα, αρκεί να τηρείτε τα βασικά μέτρα υγιεινής (κάτι που πρέπει να γίνεται πάντα).
Εξυπακούεται ότι, σε καμία περίπτωση οι κηδεμόνες κατοικίδιων ζώων δεν πρέπει να εγκαταλείπουν τα κατοικίδια τους, αλλά να συνεχίζουν να συμπεριφέρονται υπεύθυνα προς αυτά, απολαμβάνοντας τη συντροφιά τους και διατηρώντας καθαρό το οικιακό τους περιβάλλον.
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων που έχουν διαγνωστεί με τον κωρονοϊό παροτρύνονται να κρατήσουν τα κατοικίδια τους σε διαφορετικό και ξεχωριστό χώρο του σπιτιού. Οι γάτες θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε εξωτερικό χώρο ή σε ένα καθαρό δοχείο με άμμο, καθώς και στα πιάτα για το φαγητό και το νερό τους.
Τόσο η RSPCA όσο και τα CDC προτείνουν να φοράτε μάσκα προσώπου όταν έρχεστε σε επαφή με το κατοικίδιο σας, αλλά σε καμία περίπτωση μην βάλετε μάσκα σε αυτό. Αν δεν είστε θετικοί στον κορονοϊό ή δεν σας έχει ζητηθεί να παραμείνετε στο σπίτι απομονωμένοι, μπορείτε να συνεχίσετε την καθημερινή επαφή με τα κατοικίδια σας. Σε κάθε περίπτωση, εφαρμόστε όλες τις πρακτικές υγιεινής, όπως το πλύσιμο των χεριών πριν και μετά την επαφή μαζί του, αλλά και με αντικείμενα του π.χ. τα παιχνίδια και το κρεβάτι του.
Αν το κατοικίδιο σας αναπτύξει μία ανεξήγητη ασθένεια και έχει εκτεθεί σε άτομα θετικά στον κορονοϊό, η World Small Animal Veterinary Association (WSAVA), η Παγκόσμια Ένωση Κτηνίατρων, υποδεικνύει να ενημερώσετε το γιατρό σας και να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο. Ακριβώς όπως συμβαίνει σε ανθρώπους σε κρίσιμη κατάσταση, έτσι και οι ιδιοκτήτες κατοικιδίων δεν θα πρέπει να πάνε το κατοικίδιο τους το οποίο έχει εκτεθεί σε κάποιον που μεταφέρει τον ιό, στον κτηνίατρο, χωρίς πρώτα να τον έχουν ενημερώσει τηλεφωνικά.
